España, segundo país europeo donde la limpieza tiene mayor peso laboral

Antes de que los niños entren en un colegio, de que un hospital reciba a sus pacientes o de que miles de personas comiencen su jornada laboral, hay profesionales que ya han trabajado para que todo funcione. Son los trabajadores y trabajadoras de la limpieza, una actividad esencial para la sociedad que da empleo a más de medio millón de personas en España, representa el 1,05 % del PIB y desempeña un papel fundamental en la salud, la prevención y el bienestar de la ciudadanía.

Con motivo del Día del Reconocimiento al Personal de Limpieza Profesional, que se celebra el 14 de octubre, AFELÍN y ASPEL impulsan conjuntamente una campaña de sensibilización bajo el lema “Limpieza, mucho más que un empleo”.

La iniciativa quiere hacer visible una profesión que, pese a estar presente en prácticamente todos los ámbitos de la vida cotidiana, continúa pasando inadvertida para buena parte de la sociedad. Al mismo tiempo, pone el foco en la contribución económica y social de un sector que genera empleo, riqueza y oportunidades laborales, pero que también afronta importantes desafíos relacionados con el envejecimiento de las plantillas, las condiciones de contratación y la transformación de su actividad.

La limpieza aglutina el 4,1% del empleo

Según el estudio sobre el empleo en el sector de la limpieza presentado por AFELÍN, España ocupa el segundo lugar de la Unión Europea en cuanto al peso del empleo vinculado a servicios a edificios e instalaciones, actividades de limpieza, actividades de limpieza industrial y de edificios, actividades de jardinería y otras actividades de limpieza, con un 4,1% de la ocupación total, frente al 2,4 % de la media europea. Únicamente Bélgica supera este porcentaje, con un 5,1 %.

Estos datos reflejan la importancia de una actividad que no solo genera empleo y riqueza, sino que también contribuye al funcionamiento de otros sectores económicos.

Centros sanitarios, educativos, instalaciones industriales, establecimientos comerciales, hoteles, aeropuertos, estaciones y oficinas necesitan servicios profesionales de limpieza para desarrollar su actividad en condiciones adecuadas de higiene y seguridad.

La limpieza profesional constituye, por tanto, una actividad transversal cuyo impacto va mucho más allá de las propias empresas del sector y repercute directamente en la calidad de vida de la ciudadanía y en el funcionamiento de la economía.

El gran desafío: más de la mitad de los profesionales tiene 50 años o más

Uno de los datos más significativos del estudio es el progresivo envejecimiento de las plantillas. En 2010, el 30 % de los profesionales del sector tenía 50 años o más. En 2025, este porcentaje se situó en el 50,5 %, un incremento muy superior al registrado en el conjunto de la economía española, donde esta franja de edad representa el 30,3 % de los ocupados.

Esta evolución plantea importantes desafíos para las empresas, especialmente en materia de relevo generacional, incorporación de nuevos profesionales, formación y adaptación de los puestos de trabajo.

A esta realidad se suma que la antigüedad mediana de los trabajadores ha descendido de aproximadamente nueve a cinco años durante la última década, lo que evidencia la necesidad de reforzar las estrategias de atracción y retención de talento.

El estudio también muestra algunas particularidades de la contratación: el 45 % de los contratos es a tiempo parcial, mientras que el empleo fijo discontinuo representa cerca del 7 %, frente al 4,8 % de la media nacional.

Una profesión con un marcado protagonismo femenino

La limpieza profesional es también una actividad intensamente feminizada. En la principal ocupación analizada, correspondiente al personal de limpieza de oficinas, hoteles y establecimientos similares, siete de cada ocho profesionales son mujeres.

Esta realidad pone de manifiesto el papel del sector en el empleo femenino y su capacidad para ofrecer oportunidades laborales a personas con diferentes trayectorias profesionales y situaciones personales.

Para muchas personas, la limpieza ha representado una vía de acceso o reincorporación al mercado laboral, una fuente de independencia económica y una oportunidad de integración social.

No obstante, la elevada presencia femenina y las características de la contratación refuerzan la importancia de continuar avanzando en la profesionalización, la formación, la estabilidad laboral y el reconocimiento social de estas ocupaciones.

Los retos laborales y la transformación tecnológica, claves para el futuro del sector

Junto al envejecimiento de las plantillas, las empresas de limpieza afrontan un escenario marcado por los cambios en la regulación laboral, la evolución de los costes y las nuevas exigencias en materia de productividad y prestación de servicios.

Se trata de una actividad especialmente intensiva en personal, en la que los costes laborales representan la mayor parte de los costes del servicio. Por ello, cuestiones como la evolución del salario mínimo, el absentismo, la jornada laboral o las condiciones de contratación tienen una incidencia directa en la organización y viabilidad económica de las empresas.

A esta realidad se suma el importante peso de la contratación pública, que convierte la adecuación de los contratos a los costes reales del servicio en una cuestión especialmente relevante para el sector.

Al mismo tiempo, la incorporación de nuevas tecnologías, maquinaria especializada, herramientas digitales y procedimientos más eficientes está transformando progresivamente la actividad y generando nuevas necesidades de cualificación profesional.

En este contexto, Juan Ignacio Beltrán, presidente de ASPEL, destaca la necesidad de abordar los desafíos que condicionarán el futuro de la actividad:

“La limpieza profesional es uno de los grandes motores de empleo de nuestro país, pero su futuro exige afrontar decisiones que no pueden seguir aplazándose. Somos un sector intensivo en personal, especialmente sensible a los cambios en la regulación laboral, al incremento de los costes y a las condiciones de la contratación pública. Por eso, es imprescindible abrir un diálogo constructivo entre las empresas, las administraciones, los responsables políticos y los sindicatos que permita avanzar hacia un marco más equilibrado, sostenible y adaptado a nuestra realidad. Para ello es fundamental recuperar el protagonismo del diálogo social entre empresarios y sindicatos sin intromisiones externas y en el ámbito de la contratación pública, recuperar la revisión de precios y las prórrogas de mutuo acuerdo. Defender el futuro de la limpieza profesional es defender el empleo, la competitividad de las empresas y la calidad de unos servicios esenciales para toda la sociedad”.

ASPEL y AFELÍN coinciden en la importancia de reforzar la profesionalización, la formación y el reconocimiento de una actividad que debe continuar evolucionando para responder a las necesidades de empresas, administraciones y ciudadanía.

“Limpieza, mucho más que un empleo”: reconocer a quienes hacen posible nuestra vida cotidiana

Bajo este lema, ASPEL y AFELÍN han unido esfuerzos para trasladar a la sociedad un mensaje: la limpieza profesional no es únicamente una actividad de mantenimiento, sino un trabajo que contribuye directamente a la salud, la prevención, la seguridad y la calidad de vida.

La campaña incluye el lanzamiento de un vídeo de sensibilización que recorre diferentes escenarios cotidianos: un colegio antes de que lleguen los alumnos, una habitación de hospital preparada para recibir pacientes o una estación que comienza su actividad.

A través de estas imágenes, la pieza audiovisual muestra cómo, detrás de cada espacio preparado para su uso, hay profesionales cuyo trabajo permite que miles de personas puedan desarrollar su rutina diaria.

La iniciativa quiere dar visibilidad tanto a quienes realizan estas tareas como a las empresas que generan empleo, incorporan tecnología y desarrollan servicios especializados para responder a las necesidades de una sociedad cada vez más exigente en materia de higiene y seguridad.

Para Jesús Martín, presidente de AFELÍN, esta celebración debe ir más allá de un reconocimiento simbólico:

“El Día del Reconocimiento al Personal de Limpieza no puede quedarse en un simple agradecimiento. Es el momento de reivindicar el papel de más de medio millón de profesionales en el sector que hacen posible que nuestra sociedad funcione cada día. Hablamos de empleo, de salud, de seguridad y de bienestar, pero también de un sector que afronta desafíos urgentes: el envejecimiento de las plantillas, la falta de relevo generacional, la necesidad de atraer talento y de dignificar una profesión que sigue siendo demasiado invisible. No podemos exigir servicios cada vez más especializados sin reconocer el valor de quienes los prestan. Reconocer la limpieza profesional significa también garantizar su futuro”.

El objetivo de ambas organizaciones es que el reconocimiento al personal de limpieza trascienda una fecha concreta y contribuya a mejorar la percepción social de una profesión imprescindible, además de favorecer el debate sobre su futuro.

Porque cuando un aula abre sus puertas, cuando un hospital comienza su actividad o cuando una empresa inicia su jornada, hay un trabajo previo que merece ser reconocido.

Limpieza, mucho más que un empleo.